Die Bundesrepublik Deutschland gehört zu den Industriestaaten mit einem hohen Bedarf an Steine-Erden-Rohstoffen. Im Jahre 2002 lag der Kies- und Sand-Verbrauch (inklusive Spezialsande) bei 303,5 Millionen Tonnen. Jeder Bundesbürger verbrauchte damit 2002 im Schnitt 3,68 t Kies und Sand. An der Gesamtproduktion von Gesteinsbaustoffen hatten Kies und Sand 2001 einen Anteil von etwas mehr als 53% (Grafik 1). Die Prognose namhafter Gutachter für das Jahr 2010 sieht einen Anstieg des Bedarfs an Gesteinsbaustoffen insgesamt auf 700 Mio. t, des Kies- und Sand-Bedarfs auf 364 Mio. t.

Nach Berechnungen des Bundesverbandes der Deutschen Kies- und Sandindustrie e.V. summiert sich der Verbrauch jedes einzelnen Bundesbürgers an Kies und Sand in 70 Lebensjahren durchschnittlich auf 324 t. Damit liegen Kies und Sand deutlich vor allen anderen Rohstoffen. Erst mit weitem Abstand folgen Hartsteine, Braunkohle und Erdöl (Tabelle 1).